मेरे मित्र, आपका अभिवादन करना और आपके साथ प्रभु की खोज करना मेरे लिए खुशी की बात है। आज आप बहुत खुश होने वाले हैं। भजन संहिता 23:4 आपके लिए परमेश्वर का वादा है, और यह कहता है, “चाहे मैं घोर अन्धकार से भरी हुई तराई में होकर चलूं, तौभी हानि से न डरूंगा, क्योंकि तू मेरे साथ रहता है; तेरे सोंटे और तेरी लाठी से मुझे शान्ति मिलती है॥” प्रभु की छड़ी और लाठी हमें कैसे शान्ति देती है? भजन संहिता 23 एक सुंदर चित्र प्रस्तुत करता है कि वह अपनी भेड़ों की कैसे देखभाल करता है। लेकिन भेड़ों को चरवाहे की छड़ी और लाठी से कैसे आराम मिलता है? जब हम छोटे बच्चे थे, तो हम रात में सोते समय चौकीदार की छड़ी की लयबद्ध आवाज़ सुन सकते थे। देर रात, चौकीदार एक बड़ी छड़ी लेकर घर के चारों ओर घूमता हुआ उसे ज़मीन पर पटकता था। वह ऐसा क्यों करता था? किसी भी घुसपैठिए या चोर को संकेत देने के लिए कि वह सतर्क है और निगरानी कर रहा है। यह आवाज़ उन्हें चेतावनी देती थी कि कोई है, और इससे वे डर जाते थे। हमारे लिए, यह शांति और सुरक्षा लेकर आया, यह जानते हुए कि कोई हम पर नज़र रख रहा है। 

उसी तरह, भेड़ें जानती हैं कि उनका चरवाहा सतर्क है, उनकी रक्षा कर रहा है। जब हम उदास होते हैं या चिंता से अभिभूत होते हैं, तो हम एक परिवार के रूप में प्रभु से चिह्न भी प्राप्त करते हैं। ठीक उन्हीं क्षणों में, प्रभु हमारे लिए भविष्यवाणी करने के लिए परमेश्वर के एक सेवक को भेजते हैं। वे कहते थे, "प्रभु कहते हैं कि तुम इसी से गुज़र रहे हो, लेकिन वह तुम्हें इसी तरह से उठाएगा।" ऐसे शब्द सुनकर हमारा दिल खुशी से भर जाता था। 

और कभी-कभी, लोग हमारे पास आते और अपनी गवाही साझा करते, और कहते, "मैंने आपकी प्रार्थना के माध्यम से इस अद्भुत चमत्कार का अनुभव किया है।" इससे हमें प्रोत्साहन मिलता है। अन्य समयों में, प्रभु स्वयं उन अंधकारमय समयों के दौरान हमारे अपने जीवन में एक छोटा सा चमत्कार करते। इससे हमें बहुत सांत्वना मिलती। इन सभी चिह्नों के माध्यम से, प्रभु हमें अपनी सांत्वना प्रदान करते हैं। और जिस तरह से वह हमें सांत्वना देता है, उसी तरह से वह आपको भी सांत्वना देगा। जब इस्राएली जंगल में भटक रहे थे, तो दिन के समय बादल के खंभे और रात में आग के खंभे द्वारा उनका नेतृत्व किया गया, और इन चिह्नों ने उन्हें आश्वस्त किया कि प्रभु उनके साथ थे, जिससे उन्हें सांत्वना मिली। प्रिय मित्र, आपकी सबसे अंधेरी घाटी में भी, प्रभु आपको यह दिखाने के लिए एक चिह्न प्रकट करेंगे कि वह आपके साथ हैं। इसलिए, आज प्रभु से यह अद्भुत आशीर्वाद और सांत्वना प्राप्त करें। 

प्रार्थना: 
प्रिय प्रभु, मेरी सबसे अंधेरी घाटी में, मैं आपकी ओर आती हूँ और आपकी उपस्थिति और सांत्वना की तलाश में आपके सामने आती हूँ। मेरी मदद करें कि मैं हमेशा आपकी ओर अपनी आँखें टिकाऊँ और यह विश्वास करूँ कि आप मेरे हमेशा चौकस चरवाहे हैं। कृपया मुझे अपनी प्रेमपूर्ण देखभाल का संकेत दिखाएँ, एक संकेत कि आप मेरे साथ हैं, दुश्मन के खतरनाक तीरों से मेरी रक्षा कर रहे हैं। मेरे दिल से बात करें, प्रभु, और अपनी आवाज़ से मेरी परेशान आत्मा को स्पष्टता, आराम और आशा दें। मेरे जीवन में एक चमत्कार करें, प्रभु, और मेरे बोझ को दूर करें। अपने सेवकों के माध्यम से, अपने वचन के माध्यम से और अपने अद्भुत कार्यों के माध्यम से मुझे प्रोत्साहन के अपने वचन भेजें। मुझे अपने आराम में घेरें और मुझे याद दिलाएँ कि मैं कभी अकेली नहीं हूँ, चाहे घाटी कितनी भी गहरी क्यों न हो। हे प्रभु, मुझे खुशी से चलने और अपने आशीर्वाद की महान ऊंचाइयों पर खड़े होने के लिए उठाएँ। यीशु के नाम में, मैं प्रार्थना करती हूँ, आमीन।